En forutsigbar næringspolitikk gir resultater

Arbeiderpartiets langsiktige og forutsigbare satsing på nye næringsetableringer i Arendal gir resultater og viser at vår strategi har vært riktig. Arbeiderpartiet ønsker å regulere flere næringsområder for å legge de ut for salg og vi ønsker velkommen ulike typer virksomheter til Arendal. For næringslivet vet å verdsette forutsigbare rammevilkår når de søker å etablere seg. Det de ikke ønsker er politiske partier som snur kappen etter vinden og endrer standpunkt i fasen der de søker om etablering – slik vi nå har sett i saken om ammoniakkfabrikken på Eydehavn.

Det aller viktigste for oss som parti er å være forutsigbare for innbyggerne våre. Samtidig er det selvsagt viktig at etableringer ikke skal gå ut over tryggheten eller sikkerheten til våre innbyggere. Ja, forutsigbarheten gjelder også for oppvekstsektoren. Vi har prøvd å utsette flere grep rundt strukturen pga forventede næringsetableringer, men nå har vi ikke råd til å vente lenger. Vi har lave fødselstall, lave barnetall og vi får ikke mer penger fra staten enn vi gjør, derfor tar vi grep nå. 

Den planlagte etableringen av en ammoniakkfabrikk på Eydehavn har fått stor oppmerksomhet. Ikke mist de siste dagene etter at det ble klart at utbygger North Ammonia har bestemt seg for å skrinlegge planene. De begrunner dette med manglende politisk støtte fra flere av partiene i Arendal bystyre, og nå senest fra Høyre. 

Vi i Arbeiderpartiet tar denne beslutningen til etterretning og konstaterer at selskapet ikke vil fremme noe reguleringsforslag for etablering av ammoniakkfabrikk på Eydehavn. Vi har hele tiden sagt – og vi fastholder fremdeles – at North Ammonia har vært i sin fulle rett til å legge frem sitt planforslag for politisk behandling, slik et enstemmig bystyre vedtok i 2024. Når en rekke partier i bystyret har funnet det opportunt å gå bort fra dette vedtaket og allerede har konkludert med nei til ammoniakkfabrikk, så er dette etter vår mening et brudd med de demokratiske spillereglene og på bestemmelsene i plan- og bygningsloven. 

For hvilke signaler er det vi nå gir næringslivsaktører som vurderer å etablere seg i Arendal? Skal vi nå si: Dere må gjerne søke om å starte ny virksomhet, men det kan være vi sier nei underveis i reguleringsarbeidet hvis det oppstår motstand vi ikke hadde forutsett, selv om den kommer før reguleringsplan og fakta er lagt på bordet. Dette er etter vår mening en useriøs måte å drive næringspolitikk på. Særlig er dette uansvarlig når kommunen sterkt trenger økte inntekter for å sikre velferdstjenestene våre. 

Denne snuoperasjonen skaper også mer usikkerhet for den fremtidige utviklingen på havna: For når vi mister en stor aktør på havna, så mister vi også en forutsigbar strømtilførsel til dette viktige knutepunktet. Dette kan igjen gjøre det vanskeligere å få til etableringer langs den nye industriveien. 

Vi i Arbeiderpartiet står fast på vår rolle som ansvarlig styringsparti i Arendal: Vi skal være forutsigbare og seriøse samarbeidspartnere overfor næringslivet, og det gjelder selvsagt alle som ønsker å etablere seg hos oss. Men vi sier samtidig at nye etableringer ikke skal være til fare for liv og helse, det skal være trygge etableringer. 

Vi legger heller ikke skjul på at det har vært mostand mot ammoniakkfabrikken i vårt eget parti. Vårt lokallag for Saltrød og Eydehavn har på sitt årsmøte sagt nei til fabrikken. Så det kan godt være vi hadde gått imot denne ammoniakkfabrikken, men bystyregruppa og kommunepartiet har ennå ikke tatt stilling til saken. Dette ville vi naturlig ha gjort etter en grundig politisk behandling av reguleringsplanen hvor ulike elementer og hensynet til hele kommunen veies opp mot hverandre – slik det skal gjøres i et fungerende lokaldemokrati. 

Avslutningsvis er det viktig å være klar over at utsiktene for 2026 er svært usikre med fortsatt krig i Europa og med stadig nye trusler om tollsatser og utfordringer for næringslivet. Vårt motsvar til dette er trygg økonomisk styring, forutsigbare rammer og god tilrettelagt infrastruktur. For det skal ikke stå på oss, vi vil fortsatt legge forholdene til rette for næringslivet i kommunen og vi håper å få resten av bystyret i Arendal med oss til at vi fremstår som en forutsigbar samarbeidspartner for næringslivet. 

Robert Cornels Nordli, ordfører 

Svein Monsen, partileder 

Nina Jentoft, gruppeleder 

Vanja Grut, medlem av Kommuneplanutvalget 

Steinar Ostermann, medlem av Oppvekstutvalget